Bouquet d’avis #10 : Le fleuve des brumes – Valerio Varesi / La clandestine de Jersey – Jenny Lecoat

• Le fleuve des brumes – Valerio Varesi

Il fiume delle nebbie, 2003. Traduit de l’italien par Sarah Amrani. Éditions Agullo, 2016 – réédité en poche chez Points, 2017 ; 317 p.

★★★★★★★☆☆☆

Mon avis :

Après Le cahier interdit j’avais encore faim de lectures italiennes, et j’ai commencé ce polar que j’avais sur ma liseuse depuis un moment : le premier tome (traduit en français) des enquêtes du commissaire Soneri. (Un nouveau vient de paraître, qui se passe dans les Cinque Terre – où j’ai passé mes vacances – et j’avoue que, fébrile, j’ai failli le lire direct et zapper la chronologie de l’oeuvre… et puis non, j’ai été forte. Ouin.)

J’ai bien aimé ce Fleuve des brumes ! C’est un polar d’ambiance au rythme lent, qui nous fait découvrir les rives du Pô aujourd’hui. Un Pô omnipotent qui conserve vivaces dans ses méandres brumeux la mémoire des hommes et de sombres histoires. Le commissaire Soneri est une figure attachante qui aime le terrain, les chemins de traverse et la bonne chère.

Le roman s’ouvre sur une inondation inquiétante du Pô et deux affaires, la disparition d’un vieux batelier et un suicide qui pourrait ne pas en être un. Ici, tout tourne autour du fleuve, qui fait et défait les villages, nourrit et permet le commerce, détruit et sauve – et a vu plus d’un combat passé gronder sur ses rives entre fascistes et communistes. Si le fleuve ne parle pas, en revanche le commissaire Soneri, lui, sait écouter.

Je continuerai avec plaisir cette série ! Et je me demande si je ne vais pas en fait maintenant lire directement le tome 3 (Les Ombres de Montelupo, qui semble être le « meilleur » de la série) puis le 8, celui de cette année : Ce n’est qu’un début, commissaire Soneri… Car quand on y réfléchit, celui-ci est véritablement le tome 3 en VO et je n’ai pas eu il me semble de problème de compréhension particulier (la bonne excuse, héhé).

• La clandestine de Jersey – Jenny Lecoat

Hedy’s war, 2020. Traduit de l’anglais par Marie-Pierre Bay, Nicolas Castelnau-Bay. Éditions Mercure de France, 2022 ; 304 p.

★★★★☆☆☆☆☆☆

Mon avis :

En rentrant de mon voyage de quelques jours à Jersey en mai dernier, j’ai eu envie d’y rester encore un peu, et je me suis lancée dans La clandestine de Jersey – une lecture à laquelle j’avais renoncé en lisant des avis déçus à la sortie du roman début 2022. Mais là, je me suis trouvé plein de bonnes raisons pour finalement le lire : toujours se faire son propre avis, le roman est basé sur une histoire vraie, j’allais en apprendre plus sur l’histoire des jersiais… Je suis donc tombée d’encore plus haut, à vrai dire, vu comme j’ai peiné dans ma lecture.

Pendant la seconde guerre mondiale, l’île de Jersey fut occupée par la Wehrmacht dès juin 1940 – sa défense aurait mobilisé trop de soldats britanniques, elle fut donc démilitarisée et laissée open bar (si l’on peut dire) aux troupes allemandes. Le quotidien des jersiais, sur la durée, fut dramatique – pendant mon séjour à Jersey, j’ai ressenti cette blessure encore vive aujourd’hui. Jenny Lecoat – qui est elle-même jersiaise d’origine – raconte cette période par le biais de l’histoire vraie de Hedy, une jeune femme juive autrichienne réfugiée à Jersey avant l’occupation, et qui ne dût finalement sa survie jusqu’à la libération qu’à l’aide de son amant, un officier allemand, et surtout à celle d’une jersiaise, Dorothea Weber, née Le Brocq, qui l’a cachée dans sa maison pendant dix-huit mois – et fut reconnue Juste parmi les nations.

Le roman était prometteur. Et le résultat fort décevant : la romance prend trop de place et est bas de gamme (je vous fais grâce de certains passages, qui m’ont carrément laissée pantoise), le style est sans relief, et les personnages ont vraiment peu d’épaisseur. Et puis le coup de grâce : l’héroïne manque de cohérence, et on ne s’y attache pas. Bon, les choses s’arrangent un brin tout de même dans la deuxième moitié du roman. Le sort des jersiais m’a serré le cœur. Imaginez un peu – entre autre – que les escadrons d’avions sont passés au-dessus de leur tête en juin 1944 et qu’ils ont su que la victoire était en marche, mais personne n’est venu à leur aide, et ils ont encore dû survivre quasiment une année après ça, avec un hiver, sans plus rien à manger… les îles ne seront en effet libérées qu’après la capitulation allemande, et pour Jersey, ce sera le 9 mai 1945.

Donc voilà. La clandestine de Jersey a été une lecture laborieuse, que je ne conseille pas – même pas pour les paysages. Par contre, il y a une bonne nouvelle : j’ai pu découvrir l’avis également désenchanté de Nicole du blog Mots pour mots et son conseil enthousiaste d’un roman sur le même thème, de Jersey sous l’occupation : Churchill m’a menti. A suivre, donc !

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NB : Je les ai lus tous les deux sur liseuse, après mes vacances, aussi mes photos d’illustration sont des montages des couvertures et de deux de mes photos : la côte des Cinque Terre vue du ferry notre seul jour de brume, et une vue de Devil’s Hole sur la côte nord de Jersey.